En la víspera de un emocionante enfrentamiento entre la selección española de baloncesto y su homóloga de Portugal, Zaragoza ha demostrado su firme respaldo a los jugadores locales Aday Mara y Jaime Pradilla. Ambos atletas, ya reconocidos en el ámbito del baloncesto internacional, se preparan para representar a su país en el Pabellón Príncipe Felipe, un emblemático escenario que acogerá el evento mañana a las 21 horas. Este encuentro no solo es importante por la competición, sino que también servirá para rendir homenaje a Pepe Arcega, un ícono del baloncesto zaragozano, cuya camiseta será retirada en una emotiva ceremonia.
Apoyo institucional a los talentos locales
La alcaldesa accidental de Zaragoza, Blanca Solans, junto con el concejal de Deportes, Félix Brocate, y la directora general de Deportes del Gobierno de Aragón, Cristina García, han llevado a cabo una visita institucional para dar la bienvenida a los jugadores y desearles éxito en sus respectivas carreras. Este gesto simbólico refuerza el compromiso de la ciudad con el baloncesto, un deporte que ha ido ganando popularidad y reconocimiento en la región en los últimos años.
Aday Mara, quien a sus 21 años se prepara para debutar con la selección nacional, ha captado la atención del mundo del baloncesto tras ser elegido en el draft por los Oklahoma City Thunder. Por su parte, Jaime Pradilla ha destacado en la última temporada de la ACB, siendo reconocido como el mejor jugador nacional y recientemente incorporándose al prestigioso Real Madrid. Esta visita también ofreció la oportunidad a los representantes de la ciudad de asistir a los últimos minutos del entrenamiento del equipo nacional, dirigido por Chus Mateo, quien también tiene un pasado vinculado al baloncesto zaragozano.
Zaragoza y su legado en el baloncesto
El lema «Zaragoza, ciudad de baloncesto» ha sido parte integral de la identidad local durante décadas, respaldado por una rica tradición que ha florecido a lo largo de los años. Este fin de semana, el Pabellón Príncipe Felipe se convirtió en el epicentro del baloncesto al albergar tanto a las selecciones masculina como femenina, en el contexto de las Ventanas FIBA y la preparación para el mundial que se celebrará en septiembre. La ciudad ha demostrado su capacidad para organizar eventos de alto nivel, como lo evidenció la acogida de la Copa de la Reina en 2023, que registró un lleno histórico con 10.800 espectadores.
Zaragoza también se prepara para ser la sede de la Copa de la Reina en 2025 y 2027, al tiempo que será anfitriona de la Final Six de la Euroliga Femenina durante tres años consecutivos, un hito que la posiciona como la primera ciudad en recibir esta fase final de manera ininterrumpida. Esta serie de eventos resalta la profunda conexión y el compromiso de la ciudad con el baloncesto, así como su capacidad para atraer a un público entusiasta.
Reconocimientos y proyección internacional
El Ayuntamiento de Zaragoza ha tomado medidas para honrar a aquellas figuras que han dejado huella en la historia del baloncesto local. A través de los reconocimientos de «Embajador» y «Embajadora de Zaragoza, Ciudad del Baloncesto», se han celebrado a personalidades como Zagorka Zeravica, Juan Antonio San Epifanio «Epi», Karina Rodríguez y Juan Antonio Corbalán. En 2026, se unieron a este selecto grupo Vega Gimeno y Kase.O, quienes también han contribuido a la promoción de este deporte en la ciudad.
Zaragoza se encuentra en una trayectoria de crecimiento y visibilidad internacional, siendo designada como Capital Europea del Deporte en 2027. Esta iniciativa no solo abarca la organización de grandes eventos deportivos, sino que también incluye un sólido apoyo al desarrollo del deporte de élite y base, la mejora de instalaciones y la promoción de la identidad deportiva de la ciudad. El baloncesto, en este contexto, juega un papel crucial en la proyección de Zaragoza en el ámbito internacional.